射线探伤是利用放射线（X射线、γ射线或其他高能射线）能够穿透金属材料，并由于材料对射线的吸收和散射作用的不同，从而使胶片感光不一样，于是在底片上形成黑度不同的影像，据此来判断材料内部缺陷情况的一种检验方法，简称RT。X射线、γ射线均为不可见光，是一种具有较短波长的电磁波。其主要特性有：
　　（1）人眼不可见，射线直线传播；

　　（2）不受电场和磁场的影响，其本质是不带电的；

　　（3）能透过可见光所不能透过的物质，包括金属材料；

　　（4）能使某些物质起光化学作用，使胶片感光，使某些物质发生荧光作用；

　　（5）能被物质的原子吸收和散射，从而在穿透物质的过程时发生衰减现象；

　　（6）对有机体产生生理作用，伤害及杀死有生命的细胞。